Зачем СССР участвовал в войне во Вьетнаме?

Американские военные не спешили покидать Вьетнам, так как признав поражение, правительство США продемонстрировало бы свою слабость перед лицом коммунистической угрозы, а также потеряло бы доверие граждан и союзников.

Участие Америки в конфликте поддаётся объяснению, чего нельзя сказать об участии СССР в войне во Вьетнаме. Какие цели преследовала Москва, отправляя в Северный Вьетнам своих советников, ресурсы и деньги, хотя это ставило под угрозу советско-американские отношения? Кроме того, ситуация могла перерасти в глобальный конфликт.

Может быть, Вьетнам обладал геополитической значимостью, или Москва стремилась распространить идеологию? Как бы то ни было, между действиями Америки и СССР прослеживается параллель. Как и Вашингтон, Москва дорожила репутацией среди союзников, статусом сверхдержавы, а также правами, которыми этот статус её наделял.

В 1950-е годы СССР впервые обратился к странам третьего мира, но Никита Хрущёв с подозрением относился к Северному Вьетнаму, особенно после того, как Ханой начал активно поддерживать Пекин в период разлада между Китаем и СССР.

Северный Вьетнам начал сотрудничать с Китаем за неимением лучшего варианта с точки зрения тактики. Хрущёв поспособствовал сближению двух стран, отказавшись предоставить помощь. Однако потерю связи с Ханоем Хрущёв списал на махинации китайцев в правительстве Вьетнама. Советский лидер счмтал происходящее в Ханое частным проявлением противостояния СССР и Китая.

Всё изменилось, когда в октябре 1964 года Хрущёв был отстранён от власти в результате заговора. Леонид Брежнев и Алексей Косыгин желали показать, что Москва не бросает союзников в беде, поэтому СССР отправил в Северный Вьетнам военную помощь. Советские политики опасались, что смена руководства СССР приведёт к утрате политического авторитета. Помогая Вьетнаму в борьбе с "империализмом", новые лица получили возможность заявить о себе и показать, что статус лидера стран социалистического лагеря перешёл к законным наследникам. С этой же целью Москва попыталась улучшить отношения с Пекином.

Впрочем, Мао Цзэдун не был настроен на сотрудничество. В феврале 1965 года председатель Совета министров СССР Алексей Косыгин посетил Пекин и призвал Китай принять участие в совместных действиях, направленных на урегулирование конфликта во Вьетнаме. Но Мао Цзэдун заявил, что советско-китайское противостояние продлится ещё очень долго, а судьба мира находится в руках США и СССР, поэтому поиск решения проблемы - это их задача.

Отношения СССР и Китая продолжали ухудшаться, а Ханой отказался от активного сотрудничества с Пекином, чтобы создать видимость нейтралитета. Северному Вьетнаму было нужно советское оружие, а именно - зенитные комплексы для борьбы с американскими бомбардировщиками. Но и Культурная революция в Китае внесла свой вклад. Ханой был недоволен тем, что Пекин популяризирует радикализм среди китайцев, проживающих в Северном Вьетнаме. В 1967 году один из членов Политбюро ЦК КП Вьетнама сообщал, что как бы это парадоксально ни звучало, бояться стоит не Америку, а близкий по идеологии Китай.

Отношения Пекина и Ханоя обострились в 1971 году в связи с тайным визитом госсекретаря США Генри Киссинджера в Китай, после чего было объявлено о грядущем прибытии Никсона в Пекин. Эти события не были согласованы с правительством Северного Вьетнама, и в Ханое заговорили о предательстве. Существовала ещё более серьёзная проблема. Китай и Вьетнам придерживались разных мнений относительно значимости друг друга. Пекин смотрел на Ханой свысока. Китай помогал Северному Вьетнаму и давал наставления, а в ответ ожидал почтительного отношения. Но Ханой не желал считаться с мнением Пекина. Спустя годы борьбы с Америкой Северный Вьетнам ощущал готовность организовать революционное правительство, как минимум в Юго-Восточной Азии.

С этой новостью генерал Во Нгуен Зяп приехал в Москву в декабре 1971 года, когда силы Северного Вьетнама начали подготовку к Весеннему наступлению. Зяп обещал, что после советско-вьетнамской победы во Вьетнаме Ханой станет плацдармом для распространения социализма в странах третьего мира. Советские лидеры заинтересовались предложением, так как Зяп пообещал передать флоту СССР бухту Камрань, которая на тот момент была под контролем Америки.

Оказание военной помощи Ханою было связано с опасностью. Основные боевые действия возобновились в марте 1972 года, и ослабление напряжённости между СССР и США было поставлено под угрозу. Америка ответила на Весеннее наступление бомбардировками, и некоторые советские политики призывали отменить саммит в Москве.

Но Брежнев считал ослабление напряжённости личным достижением и не мог рисковать своим успехом ради Вьетнама. В то же время, Брежнев не хотел отказываться от сотрудничества с Ханоем в пользу улучшения отношений с Вашингтоном. Никсон и Киссинджер не осознавали, что Вьетнам стал для СССР важным составляющим мирового господства. Поддерживая Ханой, СССР становился настоящей сверхдержавой, которая не уступала Америке.

Никсон вспоминал, что в мае 1972 года во время саммита в Москве был озадачен поведением Брежнева, который был дружелюбно настроен и улыбался, а затем разразился гневной тирадой, обвиняя Америку в преступлениях во Вьетнаме. Брежнев был вынужден пойти на это, чтобы заслужить уважение соратников и представителей Северного Вьетнама.

Тем временем отношения Китая и Вьетнама испытывали очередной спад. К лету 1973 года, когда Америка начала выводить войска из Вьетнама, Ле Зуан тревожился по поводу Китая и сообщил Брежневу, что Мао Цзэдун намерен "захватить весь Индокитай и Юго-Восточную Азию, если обстоятельства сложатся благоприятно". Брежнев пообещал защитить Вьетнам от северного соседа.

Для восстановления страны после войны понадобилось огромное количество средств. СССР начал оказывать помощь Вьетнаму, чтобы продемонстрировать странам Юго-Восточной Азии пользу от социализма.

Москва списала все долги Ханоя. СССР продолжал поддерживать Вьетнам, и к 1990 году Ханой получил 11 миллиардов долларов. Большая часть этих средств не была возвращена. В 1980-е годы помощь Вьетнаму стала тяжким бременем для советской экономики, что отразилось на платёжеспособности Москвы.

Война во Вьетнаме завершилась советско-вьетнамской победой, но, по крайней мере, для Москвы это была Пиррова победа. Помогая союзникам, СССР обрёл статус сверхдержавы, у политиков появилась возможность заявить о себе. Но для государственного бюджета эта помощь оказалась губительной. Российская политика в последние годы (в особенности, участие в сирийском конфликте) похожа на борьбу за статус во Вьетнаме в период холодной войны. Последствия нового противостояния могут оказаться столь же ужасными.